Сожалеем, но мы необоснованно мало знакомим Вас с ирландскими городами. Сегодя же, у нас особенный случай. Дело в том, что город Голуэй, о котором мы хотим Вам рассказать, номинирован на звание Культурной столицы Европы 2020 года.

Немного истории. Голвэй был основан в 1124 году как оборонительный форт с выходом в Атлантический Океан. Но во время активного завоевания Ирландии Норманнами, данный форт был захвачен норманнским кланом под предводительством Ричарда де Бурга.

Город стал активно развиваться как торговый центр при участии Испании и Франции. В 1484 году Голуэй получил статус города. Кстати, его нынешние пешеходные улочки исторической части города, сохранились с XV – XVI века.

Следующим этапом жизни города стало нашествие Оливия Кромвеля 1649 – 1651 годов, когда Голуэй был основательно разрушен и разорён. Протестанты окончательно стали во главе управления городом, а при Вильгельме Оранском, после его победы на реке Бойн в 1690 году, антикатолические настроения в Голуэй были законодательно закреплены.

Тяжёлым историческим испытанием для Голуэя стал Великий Голод 1845 – 1849 годов, так как, провинция Коннакт, в которую входит и графство Голуэй, считается самой неблагоприятной для сельского хозяйства Ирландии. Например, у О. Кромвеля, как наказание, была ссылка в провинцию Коннакт. А практически, все католики жили за счёт сельского хозяйства, и немного, рыболовства.

Улучшению положения в городе не помогло даже открытие университета в 1845 году. Голуэй оставался скромным ирландским городком, вплоть до XX века. Если точнее, то его достаточно бурное развитие началось, лишь со вступления Ирландии в Европейский Союз.

В настоящий момент, Голуэй – это не только студенческий город и город высоких технологий, но и «Фестивальное лицо» всей Ирландии! Именно с этим и связано получение им титула культурной столицы Европы 2020 года. Ежегодно город посещают до миллиона туристов. В основном, конечно, с целью посетить многочисленные фестивали.

Самые известные из них, это Устричный Фестиваль (в сентябре) и лошадиные бега в июле. Кроме этого, в городе в течение года проходят Комедийный Карнавал (октябрь), Фестиваль современного искусства, Зимний музыкальный Фестиваль и, конечно же, Фестиваль Святого Патрика в марте.

Но, город достаточно многолюден и в период между фестивалями, так как здесь есть, что посмотреть и чем заняться. Например, здесь есть великолепная церковь Святого Николая (St. Nicholas Collegiate Church), основанная ещё в 1320 году, которую по преданию, в 1477 году посещал знаменитый путешественник Христофор Колумб.

Или самый молодой собор Европы, Голуэйский Кафедеральный Собор, построенный лишь в 1965 году, с одним из самых больших органов Европы.

В целом, весь исторический район Голуэя можно рассматривать как музейный экспонат. Гуляя по старому району, Вы увидите AIB банк, в бывшем Замке Линча (тот самый, с которого пошла поговорка о «Суде Линча»), Испанскую Арку, которую мы упоминали в посте о Замке Дангвайр, и многое другое.

Рассказывая о Голуэе, нельзя не упомянуть о местах активного отдыха в городе и за его приделами. Здесь есть и Парк Активного отдыха, со стрельбой из лука и бросанием диска, и школа игры в гольф, и картинг, и центр игры в бойлинг и бильярд для детей. Любителям морских обитателей, советуем посетить Акванариум.

Учитывая, что Голуэй по ирландским меркам курортный город, здесь есть места, где можно насладиться и незабываемой ирландской природой. В графстве Голуэй находится изумительное по красоте Аббатство Кеймор, Замок Ашфорд, ранее принадлежавший правнуку А. Гиннеса, Лорду Ардельяану и Национальный Парк Буррен.

А уж про посещение ирландских пабов в Голуэе и его окрестностях, вообще говорить не приходится. Чего стоит только паб Moran’s the Weir, в 30-ти километрах от Голуэя, который знают любители устриц со всего мира, приезжающие на фестиваль устриц. Конечно, же «держат марку» ирландских пабов и другие подобные заведения. Так что, поезжайте в Голуэй, не пожалеете!