Сегодня, у нас знакомство с замком Атлон. Почему опять с замком!? Да потому, что на удивление, практически все ирландские замки отличаются друг от друга. Вот и описываемый нами замок Атлон отличается от своих ирландских собратьев.

С одной стороны, при строительстве данного замка соблюдены основные каноны замковой архитектуры, с другой стороны, центральная башня - донжон построена в необычной форме правильного многогранника, что Вы не увидите ни в одном ирландском замке!

Крепостные стены также вызывают уважение из-за их толщины. И это тоже не совсем обычно для ирландских замков с такой датой основания замка. Ведь даже стены, в таком фундаментальные замке, как в замке Короля Джона в Лимерике, значительно тоньше.

Напрашивается только одно объяснение. При официальной дате его основания в 1210 году (а деревянная постройка ещё в 1129 году), что-то должно было произойти грандиозное, что заставило перестраивать этот замок. И такое предположение получило подтверждение.

Любители ирландской истории помнят самое масштабное ирландское сражение 1690 года на реке Бойн, когда сошлись войска Вильгельма Оранского и последнего английского католического короля Якова II. Тогда католическое войско потерпело сокрушительное поражение, и вынуждено было отступить вглубь страны, включая и в замок Атлон.

Вильямиты, так католики называли сторонников Вильгельма Оранского, осадали в этом же 1690 году, замок Атлон. Кстати, думаем, немногие знают о том, что в армию Вильямитов входили профессиональные военные со всей Европы.

Так, непосредственно осадой замка руководил шотландский генерал Джеймс Дуглас (James Douglas). Так же в осаде принимали участие и немцы, и шотландцы, и даже ирландские полковники. Среди защитников замка этого периода тоже были наёмные офицеры, но командовали обороной ирландские военноначальники.

В плане вероисповедования, среди осаждавших замок, были не только английские, но и североирландские протестанты, а также гугеноты из Франции и Англии.

Но, как известно, войну делают не только генералы, а в основном, солдаты и их непосредственные командиры. Так, защитниками замка Атлон командовал бравый военный с большим опытом военных действий в Европе, полковник Richard Grace.

Так вот он, будучи ранее назначенным комендантом военного гарнизона в Атлон, во время осады 1690 года, смог сдержать 7,5 тысячную армию Вильгельма Оранского, прибывшую в город для окончательного разгрома сторонников Якова II. К сожалению, полковник Грейс был убит во время второй осады замка Атлон 1691 года, когда уже сражался с двадцатью тысячной армией Вильямитов.

Соответственно, находясь в одном из центров всех этих сражений, замок Атлон очень сильно пострадал и к 1700 году был серьёзно перестроен. Так были построены новые казармы, окна которых Вы можете видеть со стороны одной из стен замка.

Во время Наполеоновских войн, ожидая нападения Бонапарта на Ирландию как на одну из Британских провинций, было решено приспособить замок Атлон для стрельбы из пушек. Пушки, на очень толстых стенах замка Вы можете видеть и сейчас, во время посещения замка.

В XIX веке в замке располагался Британский гарнизон, который покинул замок после провозглашения независимости Ирландии в 1922 году. С этого времени, замок Атлон находится в собственности ирландского государства.

К своему 800-летию замок был капитально отреставрирован и предстаёт перед нами уже в новом обличье. И хотя мы уже не увидим оригинальные, закопченные внутренние стены замка, представленные экспозиции внутри замка расскажут нам об истории этого замечательного замка.

Лично для нас, замок Атлон представляет достаточный интерес, так как это самый близкий от Дублина замок, который можно рассматривать, как сильное фортификационное сооружение сродни замку Кэйр, но на 100 километров ближе.

Кроме этого, посещая данный замок, можно посетить и самый старый паб Ирландии, и остатки одного из самых больших Аббатств Ирландии – Аббатство Клонмакнойс (Clonmacnoise) VI века, которое является кандидатом на включение в список объектов Всемирного наследия ЮНЕСКО в Ирландии.